Enligt vattendirektivets riktlinjer skall medlemsstaterna se till att det finns ett register med områden som kräver särskilt skydd enligt viss gemenskapslagstiftning.

Följande skyddade områden räknas upp i bilaga IV till ramdirektivet för vatten:

i. Områden som enligt artikel 7 fastställts för uttag av vatten som är avsett att användas som dricksvatten. [dricksvattendirektivet 80/778/EEG]

ii. Områden som har fastställts för skydd av ekonomiskt betydelsefulla vattenlevande djur- och växtarter. [fiskevattendirektivet (78/659/EEG) och skaldjursdirektivet (79/923/EEG)].

iii. Vattenförekomster som fastställts som rekreationsvatten, inklusive områden som fastställts som badvatten enligt direktiv 2006/7/EG [badvattendirektivet].

iv. Områden som är känsliga för näringsämnen, inklusive områden som fastställts som sårbara enligt direktiv 91/676/EEG [nitratdirektivet] och områden som fastställts som känsliga områden enligt direktiv 91/271/EEG [avloppsdirektivet].

v. Områden som har fastställts för skydd av livsmiljöer eller arter där bevarande eller förbättrandet av vattnets status är en viktig faktor för deras skydd, inklusive relevanta Natura 2000 områden som fastställts enligt direktiv 92/43/EEG och direktiv 79/409/EEG.

Kommentarer angående de uppräknade skyddade områdena.

• Dricksvatten redovisas i förvaltningsplanens kapitel 3.1.
• Det finns inga fastställda skyddade fiskevatten
• Det finns inga fastställda rekreationsvatten på Åland. Badvatten redovisas förvaltningsplanens kapitel 3.2. 
• Hela Åland är utpekat som känsligt område, både när det gäller nitratdirektivet och avloppsvattendirektivet.
• En redogörelse för relevanta Natura 2000-områden redovisas i förvaltningsplanens kapitel 3.3.
• Lagstiftningen som ligger till grund för de skyddade områdena redovisas i förvaltningsplanens kapitel 7.1